Historia del Béisbol en República Dominicana
Los Taínos (aborígenes de R.D.)
eran personas amistosas y pacíficas que dieron la bienvenida a Cristóbal Colón
y sus hombres a su llegada el 5 de diciembre de 1492.
Colón proclamaría a esta tierra
de playas, montañas, ríos y valles como "la tierra más bella que ojos
humanos jamás han visto." Desde aquí, los españoles salieron a la
conquista del Nuevo Mundo.
A los conquistadores españoles
les seguirían los franceses, los esclavos africanos, y los afrancesados
haitianos. El 27 de febrero de 1844, el prócer Juan Pablo Duarte, proclamaría
la independencia nacional creándose por primera vez la nación República
Dominicana. Pero la tumultuosa historia política de la República Dominicana no
terminaría allí.
El país continuaría sometido a
guerras civiles e intervenciones, culminando en la ocupación de la isla por
tropas norteamericanas en 1916-24. Esta ocupación trajo la pasión por el
béisbol.
Otra versión apunta a que cuando el
deporte de béisbol llegó en la República Dominicana, trajo mucha atención. Los
marinos cubanos lo trajeron a la República Dominicana mientras su barco estuvo
en el puerto.
La liga profesional de La
República Dominica empezó en 1890 con dos equipos profesionales.
Cuando el Licey fue fundado en
1907, los equipos "Ozama" y "Nuevo Club" se disputaban la
supremacía del beisbol en nuestro país. El poderoso Licey les fue quitando
terreno hasta hacerlos desaparecer.
No había rivales para el Licey en
la pelota dominicana, lo cual originó un "parto provocado" al
fundirse en uno solo tres de los equipos de la época, "San Carlos",
"Los Muchachos" y el "Delco Lite" dando lugar, con
peloteros "escogidos" de esos tres equipos, al nacimiento del equipo
"Escogido", cuya fundaciòn oficial se remonta al 21 de febrero de
1921, es decir, catorce años después de haber sido fundado el equipo Licey.
El deporte de béisbol se jugaba
en series cortos entre dos equipos. El béisbol produjo muchos equipos y clubes.
El Escogido era uno de los mejores equipos, es una parte grande de la historia
del béisbol en República Dominicana..
La historia del Escogido es que
se formó en 1921 en respuesta a un equipo superior que se llamaba Licey de
Santo Domingo. Un grupo de gente fundó el club de unos equipos restantes para
derrotar a Licey. Ellos lo llamaron el Escogido. Esta selección se proponia
temporal. Sin embargo, el Escogido se convertió en el equipo más competitivo
del Caribe. Muchas estrellas de béisbol llevaron los uniformes rojos del Escogido.
El Escogido tenía los jugadores de Cuba, donde el béisbol era ya muy famoso, y
de las estrellas locales.
El Licey y el Escogido han sido,
desde entonces, los grandes rivales de la capital y del país habiendose unido
en 1937 para conformar el equipo que se llamó "Dragones de Ciudad
Trujillo" a fin de hacerle frente a la fusión de las "Aguilas del
Cibao" y las "Estrellas de Oriente".
Esto fue obra de el dictador de
la República Dominicana, Rafael Trujillo, hizo que los equipos, Licey y el
Escogido, se fusionaran. Esta fusión produjo el equipo que se llamaba Ciudad
Trujillo Dragones después del capitol de la República Dominicana. Trujillo
compró los jugadores mejores que el dinero pudo comprar. Los jugadores eran de
Cuba, la República Dominicana, Puerto Rico, y los Estados Unidos. El escogido
ganó el compeonato en el Caribe. Entonces, el compeonato perdió dinero de
catorce años porque Rafael Trujillo pagó mucho dinero a los jugadores.
Sin embargo, el Escogido regresó
en la República Dominicana para jugar en los fines de semana durante el verano,
y sólo durante el día. Después del béisbol regresó, el Escogido fue otra vez
encima del béisbol. Las estrellas de los Estados Unidos ahora jugaron en la
República Dominicana y el Escogido tuvo sus habillidades. El Escogido todavía
fue un equipo mayor en la República Dominicana y el Caribe.
A partir de ahí, la práctica del
beisbol superior se paralizó hasta el año 1951, iniciandose una nueva etapa que
se solidificó en 1955 con la inauguración del primer estadio bajo luces y con
el ingreso de nuestra liga al beisbol organizado.
Durante su historia de cien años,
la liga profesional ha continuado su popularidad, ahora hay cinco equipos en
total. Santo Domingo tiene dos equipos, Los Tigres del Licey y los Leones de Escogido.
San Pedro de Macorís tiene Las Estrellas Orientales, Santiago tiene Las Aguilas
del Cibao y La Romana tiene Azucareros del Este.
Cada equipo juega una temporada
de sesenta partidos que empieza en Octubre y termina en Febrero. Hay muchos
beisboleros Dominicanos que tuvieron éxito en Las Grandes Ligas en el pasado y
hay muchos que están teniendo éxito ahora.
Ozzie Virgil era el primer
beisbolero Dominicano. Empezó jugando en Las Grandes Ligas en 1958 y poco
después seguido por Felipe Alou y su hermano Matty Alou. Matty ganó el titulo
de bateo en 1966.
Otros jugadores notables del
pasado son el inicialista Orlando Cepeda, el lanzador Juan Marichal, Tony Pena,
George Bell y muchos otros. En Las Grandes Ligas de hoy, hay cientos de
beisboleros Dominicanos. Los más notable son Pedro Martínez, quien ganó el "Cy
Young" en 1997, el jardinero Manny Ramírez, el lanzador Pedro Martínez, y
los hermanos Alou y por supuesto Sammy Sosa, quien cazó el récord de jonrones
durante la temporada de 1998 y gano el titulo de "Jugador Más
Valioso". A causa del buen éxito de estos jugadores, béisbol profesional
Dominicana ha llegado a ser la patria de "Béisbol del Invierno."
Muchos jugadores de Las Grandes Ligas juegan en La República Dominicana durante
el invierno para practicar. Todos los equipos de Las Grandes Ligas reclutan jugadores
en La República Dominicana.
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